---

متن پیش رو شرحی ­است بر نسخ و فسخ مجازاتِ مرگ در جهان مدرن و تبیین­هایی که نظرگاه­های جامعه شناختی­ گوناگون برای این زوال پیش کشیده ­اند. بخش نخست توصیفی است از مجازات مرگ در جهانِ پیشا­مدرن، جهانی که می­توان جهان وفور این سنخ از مجازات دانست، بخش دوم شرح افول بختِ این مجازات در جوامع انسانیست، این که چگونه کشتیبانان جهان مدرن را سیاستی دگر آمده و بازار این مجازات از رونق افتاده است. بخش سوم سنخ شناسی تئوری­های جامعه شناختی­ای ا­ست که دست در تبیین این تغییر برده­اند. سنخِ نخست کارکردگرایان ملهم از دورکهایم­اَند که ریشه­ی افول مجازات مرگ را در  تغییر جنسِ  انسجامِ اجتماعی می­دانند. گروه دوم جامعه شناسان مارکسیستی هستند که پای اقتصاد سیاسی مجازات مرگ را در میان می کشند، دسته­ی سوم اصحاب قدرت اندیشِ فوکو هستند که تکنولوژی قدرت مسلطِ عصر را مسئول به کارگیری و به کارناگیری مجازات مرگ می­خوانند. دسته­ی چهارم اما کسانی هستند که متغیری ذاتاً فرهنگی را عاملِ چنین تغییری دانسته­اند، و براین باورند که به تدریج و با فرا رسیدن عصرِ مدرن، ساختارِ احساسات آدمیان دچار تغییر شده و انسان مدرن هابیتوسی دیگرگون را پرورانده و بدین سبب رفتار با بدنِ مجرمان، معنا و فرمی تازه­ یافته است.